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Histoire du go
Le Go a plus de 4000 ans
Le Go est sans doute le plus ancien jeu de
plateau du monde. Il a été inventé en Chine il y a plus de 4000 ans, mais
c'est au Japon qu'il s'est réellement développé.
Go est la traduction japonaise de Wei-ch'i, jeu chinois mentionné pour la première
fois vers 625 av. J.-C.
Les premiers ouvrages concernant ce jeu ont été écrits sous la dynastie Tang,
de 618 à 906. Le jeu prospéra au Japon jusqu'au XVIe siècle, date à laquelle une
académie fut créée pour la promotion du go.
Des écoles privées s'ouvrirent et, jusqu'en 1600, le go fut une discipline
obligatoire de l'académie militaire japonaise.
Les maîtres de go bénéficiaient de privilèges à la cour des seigneurs féodaux.
L'académie attribua des « degrés » aux joueurs professionnels, en utilisant le
système des dans du judo. L'académie perdura jusqu'en 1868, date à laquelle
l'organisation étatique du jeu prit fin.
Au XXe siècle, le go a connu un essor spectaculaire ; il existe près de dix
millions de pratiquants réguliers au Japon ainsi qu'un grand nombre de joueurs
professionnels. Le go est également très pratiqué en Chine et en Corée.
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Le Go en Chine
La légende raconte que l'empereur Yao demanda à l'un de ses conseillers
de créer un jeu pour améliorer les qualités intellectuelles de son fils,
quelques peu retardé. Le conseiller créa le Go, que l'on nomme wei-ch'i en
chinois, ce qui signifie "jeu d'encerclement ". L'histoire ne dit rien sur
l'amélioration des capacités du prince impérial. Mais le Go a conquis le monde.
Depuis une vingtaine d'années, les Chinois se sont remis au Go avec beaucoup
d'enthousiasme.
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Le Go au Japon
Introduit au Japon vers l'an 740 de notre
ère, le Go a d'abord été confiné dans le milieu restreint de la cour
impériale. Puis il s'est répandu dans les monastères bouddhistes et
shintoïstes et chez les samouraïs. Le Japon, le premier, a créé une
organisation professionnelle, il y a environ 400 ans. Le jeu y a gagné
une popularité considérable et une forte amélioration du niveau des
joueurs. Le Japon occupe aujourd'hui une position dominante dans le
monde du Go.
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Le Go en Corée
Au cours des dix dernières années, le Go
est devenu extrêmement populaire en Corée. Les jeunes s'y
intéressent beaucoup plus qu'au Japon. Les Coréens ont la
réputation de jouer vite. Rapides ou non, le fait est que
quelques-uns des meilleurs joueurs mondiaux sont coréens.
La Corée, tout comme la Chine, défie d'ores et déjà
la suprématie japonaise.
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Le Go en Extrême-Orient
On compte actuellement environ cinquante millions de joueurs de go dans le sud-est asiatique.
Beaucoup d'entre eux ont appris à jouer très jeunes et conservent leur passion pendant toute leur vie.
On joue au Go dans les écoles, les comités d'entreprise et les clubs. On y joue surtout pour le simple
plaisir, et aussi pour s'enrichir l'esprit.
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Le Go en Europe
Le Go a été décrit dès le dix-septième siècle par des
voyageurs européens, mais on n'y a pas joué en Europe avant 1880.
Et il a mis longtemps à s'y développer. Le premier championnat d'Europe a été organisé
en 1958. Aujourd'hui on joue au Go dans tous les pays d'Europe, et il fait le bonheur de centaines de milliers de gens.
Le niveau technique est sensiblement inférieur à celui des professionnels et des meilleurs amateurs asiatiques.
Mais l'écart se réduit, car certains des meilleurs joueurs européens vont se perfectionner au Japon.
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Le Go en France
La pratique du Go en France est relativement récente,
non seulement par rapport à l'Asie, mais aussi par rapport à l'Europe
centrale où quelques cercles pratiquaient le Go depuis plus de cent ans.
Les premières parties de Go connues jouées en France remontent au années 50.
Il s'agissait alors de noyaux isolés, autour de joueurs venus d'Asie, et sans organisation
nationale. Ces joueurs fabriquaient d'ailleurs eux-mêmes leurs "goban" et leurs pierres...
Vers la fin des années 60, autour d'une librairie créative du Quartier Latin
à Paris, l'Impensé Radical, et d'un fort joueur coréen venu faire un stage
en France, M. Lim Yoo Jong (Maître Lim pour les joueurs français), la pratique du Go
s'est progressivement organisée, d'abord dans un club centré sur Paris
(le club Sakata, du nom d'un célèbre joueur du Japon), puis sous l'égide de
la Fédération Française de Go (FFG) qui a favorisé l'éclosion
de clubs de Go en province.
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